Η κουλτούρα του πόκερ στον κινηματογράφο.
Έχουμε δεκάδες ταινίες στον παγκόσμιο κινηματογράφο που παρουσιάζουν καταστάσεις που δεν είναι πάντα όπως φαίνονται. Κάτι τέτοιο συμβαίνει και κάθε φορά που βλέπουμε μια παρτίδα πόκερ στη μεγάλη οθόνη. Οι ταινίες, φυσικά, δεν είναι ντοκιμαντέρ και συνήθως χρησιμοποιούν το παιχνίδι ως ένα μέσο για να προχωρήσει το σενάριο και να στηθεί το σκηνικό της πλοκής μίας ιστορίας. Για να γίνει αυτό, πρέπει οι δημιουργοί να πάρουν ως δεδομένο ότι ο κόσμος που θα δει την ταινία δεν γνωρίζει απαραίτητα πώς παίζεται το πόκερ και δεν θεωρούν αυτονόητο ότι πρέπει να είναι απόλυτα σωστοί στο πώς το παρουσιάζουν.
Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν πολλές ταινίες που σπάνε τα συνηθισμένα και εμφανίζουν το παιχνίδι όπως ακριβώς είναι. Σαφώς υπάρχουν ταινίες που έχουν δημιουργηθεί πριν από 40 ή 50 χρόνια, όπως το καταπληκτικό «Κεντρί», αλλά και άλλες που φτάνουν ως τις μέρες μας. Το πόκερ στη σημερινή εποχή έχει μετατραπεί σε ένα προϊόν που ταιριάζει στην ψηφιακή εποχή. Έχει μεταφερθεί από το πράσινο τραπέζι της τσόχας στις οθόνες των κινητών όπως αυτή της PokerStars, ενώ μετατράπηκε σε μία καθημερινή συνήθεια ψυχαγωγίας.
Στη μεγάλη οθόνη, όμως, συνήθως παρουσιάζεται εντελώς λανθασμένα, τουλάχιστον όσον αφορά στον τρόπο με τον οποίο παίζεται και στο τελικό αποτέλεσμα. Οι κανόνες του παιχνιδιού σπάνια αλλάζουν, όμως το περιβάλλον και η συμπεριφορά των παικτών έχουν έναν ιδιότυπο τρόπο εμφάνισης, ο οποίος δεν έχει μεγάλη σχέση με τους πραγματικούς παίκτες και τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρονται στο πράσινο τραπέζι.
Ακόμη κι έτσι, όμως, υπάρχουν ταινίες που κάνουν τη διαφορά. Σε αυτές, μάλιστα, συμμετέχουν τεράστια ονόματα της υποκριτικής και του παγκόσμιου κινηματογράφου, που προσφέρουν ακόμη μεγαλύτερη ευχαρίστηση στην πλοκή. Ειδικά αν γνωρίζεις από πόκερ… Το σινεμά δείχνει πάντοτε μεγάλη αγάπη στο σπορ και ειδικά σ’ εκείνες τις ταινίες που προσφέρουν σενάριο με πραγματικές συνθήκες πόκερ, έχει αποδειχθεί ότι είναι και πιο επιτυχημένες από την απλοϊκή συνταγή του Hollywood, με εύπεπτες σκηνές απλώς και μόνο για την πλοκή.
Στο The Sting του 1973 ο σκηνοθέτης των Butch Cassidy και Sundance Kid, George Roy Hill, έφτιαξε μία μεγαλειώδη ταινία. Έπαιξε ρόλο βέβαια η επιβλητική παρουσία των δύο πρωταγωνιστών, Robert Redford και Paul Newman, που βοήθησαν το Κεντρί, όπως είναι ο ελληνικός τίτλος, να πάρει το βραβείο Καλύτερης Ταινίας. Οι δύο super star επιδεικνύουν το ταλέντο τους στο πράσινο τραπέζι και στην τέχνη της απάτης, καθώς φροντίζουν να εκμεταλλεύονται την απειρία των αντιπάλων τους για να βγαίνουν οι ίδιοι κερδισμένοι, σε μία ταινία γεμάτη μηνύματα για τον τρόπο με τον οποίο το πόκερ μιμείται μερικές φορές την πραγματική ζωή.
Στο Casino του 1995, ο Μάρτιν Σκορτσέζε δεν έκανε εκπτώσεις στην ιδέα του. Η ταινία διαρκεί σχεδόν τρεις ώρες, γυρίστηκε στο Λας Βέγκας και μας παρουσιάζει το πώς η Σάρον Στόουν γίνεται ζευγάρι στη ζωή με τον μάνατζερ του καζίνο, Ρόμπερτ Ντε Νίρο. Το πόκερ παίζει μόνο έναν μικρό ρόλο στην ταινία, αλλά είναι πολύ σημαντικό για την πλοκή όλων όσων συμβαίνουν στο καζίνο. Ο Σκορτσέζε δέχτηκε πιέσεις για να μειώσει τη διάρκεια της ταινίας, όμως ήταν τόσο σίγουρος για το τελικό αποτέλεσμα που αρνήθηκε πεισματικά. Η ιστορία έδειξε ότι είχε δίκιο.
Είναι λίγο δύσκολο να πει κανείς γιατί το Rounders του 1998 έγινε τόσο μεγάλη επιτυχία. Πιθανώς, οφείλεται σε ένα βαθμό στο γεγονός ότι οι ανεξάρτητες παραγωγές εκείνη την περίοδο είχαν μεγάλη άνθιση, αλλά σημασία έχει ότι η δεκαετία του ’90 είχε σπουδαίες παραγωγές όπως αυτή. Ο Matt Damon και ο Edward Norton την απογείωσαν, καθώς ως δύο φίλοι εξερεύνησαν τον χώρο του πόκερ για να ξεπληρώσουν τα χρέη τους.
Το 2017 οι παραγωγές άλλαξαν και μεταφέρθηκαν από τη μεγάλη οθόνη, σε διάφορες πλατφόρμες της τηλεόρασης, όπως είναι το Netflix. Ο Aaron Sorkin, πριν διεκδικήσει Όσκαρ με τη Δίκη των 7 του Σικάγο, είχε φτιάξει το Molly’s Game όπου η Jessica Chastain εντυπωσίασε στον ρόλο της Molly Bloom, μίας γυναίκας που διοργάνωνε τουρνουά πόκερ για τους πλούσιους και διάσημους, πριν τη βάλει στο στόχαστρο το FBI.
Ταινίες όπως το Maverick που είχε στο καστ τον Mel Gibson, την Jodie Foster και τον James Garner, το Mississippi Grind που παρά την παρουσία των Ryan Reynolds και Ben Mendelsohn, δεν έπεισε πολύ το πλατύ κοινό ως παραγωγή, ή το The Grand που καταγράφει τις πραγματικές ιστορίες παικτών στο Golden Nugget του Las Vegas, είναι μερικές ακόμη από εκείνες που αποτελούν πιστή μεταφορά του πόκερ στην οθόνη σου.
